DISPARITION

 - Avec le decès à 83 ans de Jalal Talabani, artisan inlassable de l'unité nationale, l'Irak perd un avocat, un médiateur et une partie de son histoire.

On l'appelait Mam Jalal, «Oncle Jalal» en kurde, sa langue natale. Ce surnom lui allait bien. Rond et affable, le président irakien, Jalal Talabani, 83 ans, était réputé pour son amabilité, la qualité de sa table et celle de sa bibliothèque. Il était amateur de poésie, de bons vins et de cigares. Il parlait aussi bien, outre le kurde, l'arabe, l'anglais et le farsi, et même un peu de français. Jalal Talabani faisait figure de rassembleur. L'Irak en avait bien besoin quand le Parlement l'a élu en 2005, quand le pays essayait de se reconstruire après plus de trois décennies de dictature.

En choisissant un membre de la communauté kurde, minorité non arabe représentant environ 20 % de la population et persécutée sous Saddam Hussein, les députés avaient trouvé une solution à la fracture du pays entre Arabes sunnites et chiites. Certes, le poste de président est surtout symbolique, le pouvoir exécutif étant entre les mains du premier ministre, Nouri al-Maliki, un chiite. Mais l'Oncle Jalal a inlassablement tenté de rapprocher les frères ennemis, employant tous ses talents de négociateur. Opposé à l'indépendance du Kurdistan «impossible» selon lui, Jalal Talabani se faisait à l'étranger l'infatigable avocat de l'unité irakienne, répétant à qui voulait l'entendre que l'Irak était devenu une vraie démocratie et que la violence baissait. Il aurait tout de même préféré que les troupes américaines restent plus longtemps. Avec Jalal Talabani, l'Irak perd un avocat, un médiateur et une partie de son histoire. 

Une histoire de sang, de fureur et de traîtrises. Dans ce pays, peut-être le plus violent du Moyen-Orient, le pouvoir ne se gagne pas dans un fauteuil, et on ne devient pas «oncle» seulement à coups de fourchette. Ce surnom, d'abord gage de respect pour les politiciens-combattants charismatiques, Jalal Talabani l'avait obtenu jeune, l'avait consolidé les armes à la main, et l'avait conservé en ne s'interdisant aucune manœuvre pour atteindre ses objectifs. Avant de se réincarner en arbitre débonnaire, le président avait suivi un chemin plutôt sinueux.
Né en 1934 dans une famille sans prestige tribal de Koysandjak, un village du Kurdistan irakien, il se politise rapidement au cours de ses études de droit à Bagdad. Le jeune Talabani s'engage dans le mouvement nationaliste incarné par Moustapha Barzani, le dirigeant du Parti démocrate du Kurdistan (PDK). À 20 ans, il intègre le comité central de cette formation à tendance marxiste. Bon orateur, il devient vite populaire. Étape classique d'un parcours de jeune ambitieux, il épouse la fille du secrétaire général, Ibrahim Ahmad.
C'est avec son beau-père qu'il fait sécession. Le tandem Ahmad-Talabani ne recule devant aucun moyen, pas même l'alliance avec le diable. Les dissidents du PDK choisissent le camp de Bagdad dans la guerre qui oppose Moustapha Barzani, rentré de son exil à Moscou, avec le pouvoir central. Entre 1966 et 1970, les combattants de la faction Talabani-Ahmad se transforment en armée auxiliaire du régime, qui tombera en 1968 aux mains du Baas, le parti du futur tyran Saddam Hussein. Mais en Orient, la réconciliation peut suivre rapidement la trahison. Moustapha Barzani passe un accord d'autonomie avec Bagdad, et Jalal Talabani rejoint le PDK. Il est envoyé représenter le parti à Beyrouth et à Damas, où il gagne ses galons de diplomate.

Il reprend la kalachnikov en 1975, cette fois contre le pouvoir. C'est alors qu'il renforce son prestige militaire. La geste kurde raconte que Talabani résista jusqu'au bout contre l'armée, avec une poignée de combattants, dont sa femme.

La politique du pire

Il tire les dividendes de son statut de héros en formant son propre parti, l'Union patriotique du Kurdistan (UPK). Commence une nouvelle période de lutte fratricide et de renversements d'alliances. Réconciliés contre Saddam à la fin des années 1980, quand le dictateur gaze des milliers de Kurdes, les deux partis s'affronteront de nouveau après la première guerre du Golfe. Il s'agit maintenant de savoir qui prendra le contrôle du Kurdistan irakien, protégé par les États-Unis. L'UPK ou le PDK, maintenant dirigé par Massoud Barzani, le fils de Moustapha? Jalal Talabani choisit encore la politique du pire. Il rejoint Saddam Hussein... La guerre civile kurde reprend. Elle ne s'achèvera qu'en 2003, à la chute du dictateur.
De nouveau réconciliés, les deux rivaux se sont partagé les tâches. À Talabani la présidence de tout l'Irak, à Barzani la direction du Kurdistan irakien. Les différends n'étaient pas résolus. Jalal Talabani prêchait l'unité, Massoud Barzani s'émancipe de plus en plus, dans une ambiance de conflit larvé avec le gouvernement.Quelques jours avant sa disparition, son rival de toujours a déclenché le processus d'indépendance du Kurdistan. Jamais remis d'une attaque cardiaque en 2012, plongé dans un état quasi végétatif, l'Oncle Jalal n'était plus là pour tenter une nouvelle pirouette.
(http://www.lefigaro.fr/international/2017/10/03/01003-20171003ARTFIG00190-jalal-talabani-ancien-president-irakien-est-mort.php)